El 4 de agosto de 1.704, en plena Guerra de Sucesión española, Inglaterra se apodera de Gibraltar. En 1.713, se firma el tratado de Utrech con el que a España se le impone el dominio inglés sobre este territorio.
 
  A lo largo del siglo XVIII España realiza diversos intentos de recuperar lo perdido, y en 1.769, renovado el pacto de familia entre España y Francia, Carlos III, en colaboración con Luis XVI organiza un potente ejército que sitia Gibraltar. Durante el asedio se producen diversos combates destacando la batalla, que el 16 de enero de 1.780 se desarrolla cerca de Gibraltar, y que permite la ruptura inglesa del cerco con lo que son abastecidas las exhaustas fuerzas que lo defienden.
 
   El 5 de febrero de 1.782 las fuerzas hispano-francesas al mando del duque de Crillón reconquistan Menorca. A continuación y con gran moral de victoria, lo mejor del ejército es trasladado a Algeciras, fabricándose además dos nuevos ingenios bélicos diseñados especialmente para la conquista de Gibraltar: Las "cañoneras blindadas" y las gigantescas "baterías flotantes", inventos respectivos de Barceló y Michaud d'Arcon.
 
   Las famosas baterías flotantes, eran antiguos buques a los que se les había adosado un nuevo casco, rellenando el espacio entre ambos con estopa y corcho, para amortiguar los impactos enemigos; estando esta zona irrigada con agua de mar para evitar los incendios. Tenían artillería sólo en una de las amuras, estando la otra lastrada. Su función consistía en acercarse lo suficiente a la muralla, para abrir en ella brechas por las que pudiera entrar la infantería sin sufrir daños.
 
   Las lanchas de desembarco, auténtico adelanto para su época, disponían ya de portalón frontal abatible para facilitar la salida de la infantería. El 13 de septiembre de 1.782 se asalta Gibraltar, no pudiendo ser conquistada la plaza y continuando el asedio, que es roto el 19 de octubre del mismo año por una flota inglesa que lleva refuerzos y víveres. El 5 de febrero de 1.783 se firman los preliminares de la Paz de Versalles, lanzándose ese mismo día el último disparo sobre la plaza y levantándose definitivamente el asedio.